Schwalben Naturschutz Niedersachsen

Höhlendorf bei Quakenbrück entdeckt

In Quakenbrück ist in diesem Sommer ein Bauprojekt durcheinandergeraten. Nicht durch eine Kostenexplosion, nicht durch einen vergessenen Antrag und auch nicht durch jene geheimnisvollen Schwierigkeiten, die bei öffentlichen Bauvorhaben gewöhnlich erst entdeckt werden, wenn bereits sämtliche Bagger bestellt sind.

Diesmal waren es Uferschwalben.

Rund hundert Paare hatten einen aufgeschütteten Sandberg entdeckt und offenbar beschlossen: Hier bauen wir.

Ohne Architekturbüro, ohne Ausschreibung und ohne einen einzigen Förderantrag begannen die kleinen Vögel mit den Arbeiten. Mit Schnäbeln und Füßen gruben sie lange Röhren in die steile Sandwand. Am Ende jeder Röhre entstand eine Kinderstube. Was bald wie ein antikes Höhlendorf aussah, war in Wahrheit ein bemerkenswert dicht bebautes Neubaugebiet.

Die Lage war offenbar ausgezeichnet: ein freier Anflug, sichere Wohnungen in beträchtlicher Höhe und gleich nebenan ein Regenrückhaltebecken mit fliegendem Frühstücksbüfett. Über dem Wasser schwirrten die Insekten. Füchse und Marder mussten unten bleiben. Man könnte sagen: ruhige Hanglage, unverbaubarer Ausblick, hervorragende Gastronomie und weitgehend einbruchsicher.

Nur einen kleinen Nachteil hatte die Sache: Der Sand gehörte bereits jemandem.

Die Samtgemeinde Artland und der Wasserverband Bersenbrück hatten ihn für ein Bauvorhaben vorgesehen. Der Sandberg war also kein Vogelschutzgebiet, sondern Baumaterial mit Terminplan. Irgendwann sollte ein Bagger kommen, den Berg abtragen und dorthin fahren, wo Menschen ihn für wichtiger hielten.

Doch Anfang Mai ging der Naturschützer Michael Weinert mit seiner Frau dort spazieren. Er sah die ersten, noch unfertigen Röhren und verstand sofort, was im Sand vor sich ging. Während andere vielleicht nur einen Haufen gesehen hätten, erkannte er eine werdende Stadt.

Weinert, Vorsitzender der Regionalen Arbeitsgemeinschaft für Naturschutz im Artland, griff ein. Und dann ereignete sich etwas, das fast noch seltener ist als eine große Uferschwalbenkolonie in Quakenbrück: Die zuständigen Menschen hörten ihm zu.

Der Sandberg bekam Baustopp.

Nicht für die Schwalben, sondern für die Menschen.

Bürgermeister Michael Bürgel stellte fest, dass die geschützten Gäste ihr „Hotel“ zunächst für sich allein haben sollten. Für das menschliche Bauvorhaben wurde kurzfristig anderes Material beschafft. Die Welt ging davon nicht unter. Kein Rathaus stürzte ein. Kein Wasserverband vertrocknete. Nur ein Terminplan musste sich für einige Wochen danach richten, dass hundert Vogelfamilien gerade Wichtigeres zu tun hatten.

Es ist eine jener kleinen Geschichten, die beinahe verdächtig wirken, weil sich darin alle Beteiligten vernünftig verhalten.

Dabei haben die Uferschwalben Grund genug, den Menschen zu misstrauen. Früher fanden sie an Flüssen und anderen Gewässern natürliche Steilufer, in die sie ihre Brutröhren graben konnten. Doch der Mensch hat die Flüsse begradigt, die Ufer befestigt und die Landschaft so gründlich in Ordnung gebracht, dass für manche Tiere kaum noch Platz darin ist.

Nun müssen die Schwalben in Sandgruben, Kieswerken und Baustellen ausweichen. Wir haben ihre natürlichen Wohnungen beseitigt und wundern uns anschließend, wenn sie in unser Baumaterial einziehen.

Vielleicht hielten die Uferschwalben den Sandberg auch gar nicht für einen Haufen. Vielleicht war er für sie eine Landschaft. Menschen unterscheiden gern zwischen Natur und Baustelle. Ein Vogel unterscheidet eher zwischen geeignet und ungeeignet. Wo der Mensch Sand für ein zukünftiges Projekt sieht, erkennt die Schwalbe eine Steilwand, ein Zuhause und die Möglichkeit, ihre Jungen großzuziehen.

Im Herbst werden die Bewohner ausziehen. Ohne Umzugswagen und wahrscheinlich auch ohne die Höhlen besenrein zu übergeben, werden sie sich auf den Weg nach Afrika machen. Danach darf der Sandberg wieder das werden, was er nach menschlicher Planung immer sein sollte: Baumaterial.

Vielleicht wird dann der Bagger kommen und das kleine Höhlendorf beseitigen. Doch für einen Sommer war dieser Sandhaufen mehr als eine Zahl in einem Bauplan. Er war Kinderstube, Schutzraum, Vogelhotel und eine fliegende Stadt.

Und Quakenbrück darf sich daran erinnern, dass Fortschritt manchmal nicht darin besteht, einen Sandberg möglichst schnell abzutragen.

Manchmal besteht er darin, rechtzeitig den Bagger anzuhalten.