Das Standby-Symbol

Verkehrszeichen ermöglichen durch ihre symbolhafte Darstellung den Verkehrsteilnehmern,  sich schnell und ohne großes Nachdenken an die Erfordernisse des Straßenverkehrs ordnungsgemäß anzupassen. Die Zeichen sind größtenteils international standardisiert.
Ähnliches gilt auch für andere Bereiche, beispielsweise die Elektrotechnik.

Wegen globaler Exporte von Elektrogeräten suchte man nach einfachen Symbolen, die trotz verschiedenster Schriftzeichen weltweit von den Nutzern intuitiv verstanden werden.
In den 1970 er Jahren kreierte die Internationale Elektronische Kommission (IEC) das Standby-Symbol, auch Ein-/Ausschaltsymbol genannt. Es ist unter der Nummer 5009 in der „IEC 60417 Bildzeichen-Datenbank der graphischen Symbole für Geräte" zu finden.
Inzwischen ist es auf fast jedem schaltbaren Elektrogerät zu sehen.

Der Ursprung des Symbols liegt in der Cumputertechnik:
Die "Seele" des Computers ist das BIT (Binary Digit) (nicht zu verwechseln mit der bekannten Biermarke). Jedes BIT kann je nach Erfordernis auf Strom An oder StromAus geschaltet werden. (Acht zusammgefasste BIT bilden eine Speichereinheit, das Byte.)

Mit dem Dualen Zahlensystem (Binärsystem), das nur die Ziffern 1 und 0 kennt und somit den Schaltzuständen 1 für Strom an und 0 für Strom aus entspricht, lässt sich jedes gewünschte Zeichen oder jeder gewünschte Wert darstellen.

Es war daher naheliegend, diese beiden Ziffern im Standbysymbol für Schalter ein oder Schalter aus zu verwenden.