Vanessas Drachenchronik – Das Bündnis des Lichts

Episode 4: Die Hallen des Echos

Der Gang im Fels
Das schwere Tor glitt hinter ihnen lautlos zu, als ob es den Pfad für immer versperren wollte. Vor den Gefährten lag ein breiter, in den nackten Fels geschlagener Gang. An den Wänden brannten uralte Fackeln mit bläulichem Feuer, die ein gespenstisches, aber helles Licht warfen.

Silke blieb kurz stehen, strich mit den Fingern über die glatten Felswände und atmete die staubige, kühle Luft ein. „Hier herrscht eine ganz eigene Magie“, flüsterte sie leise, um die Stille nicht zu stören. „Der Stein ist lebendig. Er nimmt jede Schwingung unserer Stimmen auf.“

Kupfer, der wegen der niedrigen Decke seine großen Flügel dicht an den Körper legen musste, schritt mit leisen Schritten voran. Seine kupfernen Schuppen spiegelten das bläuliche Fackellicht wider und warfen tanzende Schatten an die Wände. Er schien sich in den tiefen Gängen überraschend sicher zu bewegen, schnupperte jedoch immer wieder tief in den Raum hinein.

Prinz Julian hielt sein Schwert griffbereit, auch wenn weit und breit keine Feinde zu sehen waren. „Wir befinden uns in den Hallen des Echos“, erklärte er mit gedämpfter Stimme. „Die Legenden besagen, dass dieser Ort die wahren Gedanken und Ängste der Reisenden widerspiegelt. Wer hier den Mut verliert, verliert auch den Weg.“

Nach einer Weile weitete sich der Gang zu einer riesigen unterirdischen Halle. Die Decke war so hoch, dass sie im Dunkel verschwand, und der Boden glich spiegelglattem, schwarzem Stein. In der Mitte führte ein schmaler Pfad über einen tiefen,  Abgrund. Auf der anderen Seite glimmte schwach ein Ausgang.

Plötzlich erklangen Geräusche. Sie schienen von den Wänden zurückgeworfen zu werden – erst als leises Flüstern, dann als deutliche Stimmen.

„Ihr werdet es nie schaffen... Oakhaven ist so weit weg... Ihr seid zu klein für diesen Kampf...“

Ben zuckte zusammen und griff instinktiv nach seinem Werkzeug. Greta spannte reflexartig die Hand an ihren Bogen, obwohl kein Feind zu sehen war. Die Echos schienen direkt in ihren Köpfen zu klingen und spielten mit ihren tiefsten Zweifeln.

„Hört nicht hin!“, rief Vanessa laut. Doch ihre eigene Stimme vervielfachte sich in der Halle zu einem harten, spöttischen Chor, der von allen Seiten auf sie einprasselte. Die Dunkelheit schien greifbar nah, und der schmale Pfad vor ihnen wirkte plötzlich schwindelerregend schmal.

Silke schloss für einen Moment die Augen, atmete tief durch und sprach dann mit überraschend fester, klarer Stimme gegen den Lärm an: „Es sind nur Worte! Der Stein spiegelt nur das wider, was wir ohnehin befürchten. Lasst euch davon nicht täuschen!“

Kupfer stieß ein tiefes, grollendes Brummen aus. Die Schwingung seines Drachenkörpers legte sich wie ein warmer Schutzschild über die Kinder. Er trat entschlossen vor den schmalen Pfad und senkte seinen Kopf, sodass Vanessa ihn berühren konnte. Die panischen Stimmen schienen im tiefen Drachenbrummen zu verblassen.

„Silke hat Recht“, sagte Vanessa, und ihre Stimme klang nun wieder stark und sicher. Sie blickte in die Gesichter ihrer Freunde. „Wir sind nicht allein hier. Wir sind zusammen aufgebrochen, und wir gehen diesen Weg auch gemeinsam zu Ende.“

Hand in Hand traten die vier elfjährigen Freunde auf den schmalen Pfad. Prinz Julian folgte ihnen dicht dahinter, während Kupfer als Letzter das Ende der Gruppe sicherte.

Jeder Schritt verlangte volle Konzentration. Doch je geschlossener und ruhiger sie auftraten, desto leiser wurden die Echos. Das spöttische Geflüster verwandelte sich schließlich in ein sanftes Rauschen, wie von Wind in den Baumwipfeln.

Plötzlich brachen sie am Ende der Halle durch einen Vorhang aus schimmerndem Nebel. Vor ihnen öffnete sich ein weites, von der Nachmittagssonne erhelltes Hochtal auf der anderen Seite des Gebirges. Die frische Luft tat gut nach der langen Dunkelheit.