Wer hat den Advents-Kranz erfunden?
Mit Staunen las ich in dieser Zeit: Der Advents-Kranz hat seinen Ursprung in Hamburg. Johann Wichern (1808 - 1881), evangelischer Theologe, Ziehvater für verwaiste und verwahrloste Kinder und Jugendliche und Gründer des "Rauhen Hauses" - heute als Wiege der Diakonie bezeichnet - hat im Jahre 1838/39 damit begonnen, am 1. Dezember Kerzen zu den Andachten anzuzünden.
Ein Freund hatte dann für ihn einen großen Holzkranz von 2 Metern Durchmesser gefertigt, der mit Tannengrün und Kerzen geschmückt im Versammlungsraum aufgehängt wurde.
Ab dem 1. Dezember wurde mit jedem folgenden Tag bis zum Heiligabend eine weitere Kerze angezündet - sonntags 4 große weiße Kerzen, wochentags kleinere rote - so dass am 24. Dezember 24 Kerzen leuchteten.
Für die Verbreitung dieses adventlichen Brauches sorgten Johann Wichern´s Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Sie banden Kränze aus Tannengrün, steckten 4 Kerzen darauf und verteilten dies als Gaben. Bis 1900 hatte sich dieser Brauch über Norddeutschland ausgebreitet.
Während des 1. Weltkrieges hingen Adventskränze in den norddeutschen Lazaretten als ein Zeichen des Trostes für die Verwundeten.
Seit dem 2. Weltkrieg hat sich dies Brauchtum über Süddeutschland verbreitet und gelangte auch nach Österreich und in die Schweiz.
In der Symbolik steht das Grün der Tannenzweige für das Leben - das Kerzenlicht für Christus, der die Welt durch den Glauben erleuchtet hat - für Christus, das Licht der Welt.
Kirsten Mauss
Anmerkung: Das "Rauhe Haus", von Johann Wichern gegründet, ist in Hamburg eine große soziale Institution geworden. Das kleine Bauernhaus wurde mit der damaligen Ausstatttung erhalten, gepflegt und ist zu besuchen.
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